Andersonova mozaika intergalaktických konfliktů vstoupila do svého šestého pokračování, v němž upadající Hanza, významná Izdiranská říše a konfederace bývalých hanzovních kolonií bojují o přežití nejen mezi sebou, ale i proti záludným robotům. Ty vytvořila starověká hmyzí rasa považovaná za vyhynulou k útokům na bezmocný svět, ve snaze dobýt území, jež kdysi dávno obývala. Válka proti rojům černých strojů se vyvíjí v dramatických záletkách a. bojových scénách.