Ve 20. století vznikly mocné zbraně, schopné ničit cíle ve velkých vzdálenostech, významně vzrostla účinnost veškeré výzbroje používané armádami. Přesto se ve všech válkách moderní éry vojáci znepřátelených stran střetávají v boji zblízka. Kniha Muž proti muži přibližuje problematiku boje na krátkou vzdálenost v období od počátku 20. století až do nedávné minulosti.