Eseje polského básníka Zbigniewa Herberta (1924–1998) nazvané Zátiší s udidlem volně navazují na knihu Barbar v zahradě (Opus, 2010). Herbert v delších esejích a několika kratších textech, kterým říká apokryfy, na různých příkladech ze života a umění Holanďanů 17. století zprostředkovává čtenáři esenci holandského malířství a jeho kulturního a historického zázemí.

V pozadí brilantních studií se čtenář dobírá zásadních úvah o umění, vědě, životě umělce, o šílenství a bizarnostech vnějškově spořádaného světa měšťanské a kupecké země.