Najväčšie omyly ľudstva vznikli v dôsledku zloby, závisti, chamtivosti, viery, pýchy, neviazanosti, lenivosti, lásky alebo nenávisti. Evina žiadostivosť nás vyhnala z raja, Caesar sa prehrešil pýchou v deň, keď umrel v senáte, viera spôsobila krviprelievanie počas stredovekej honby na čarodejnice, Hitlerovo velikášstvo zapríčinilo fiasko v Rusku. História zaznamenala všetky naše úspechy, ale aj pády. Kniha ponúka dlhý zoznam ľudských hlúpostí, omylov, chýb a zlých rozhodnutí, ale aj zmien a dôsledkov, ktoré následne spôsobili. Pravdepodobne sa budeme aj naďalej dopúšťať chýb, ale je dobré poznať cestu, ktorou sme už prešli. Ako povedal filozof a esejista George Santayana: „Tí, ktorí si nepamätajú minulosť, sú odsúdení opakovať ju.“