Tvář Franze Kafky znají všichni, ať již četli některou z jeho knih nebo ne. A tento zahloubaný obličej vyvolává neustálé představy: ponuré a hrozivé vize byrokracie, před níž nelze uniknout, děsivé proměny, zlověstné předpovědi holokaustu. Avšak zatímco o Kafkově genialitě bezesporu nelze pochybovat, představa o záhadné, neduživé a přízračné postavě, kterou jeho současníci sotva znali, se nijak nepodobá historické realitě.

 Franz Kafka byl milionářský synek, oblíbený a s dobrými kontakty. Rád si užíval se společnicemi, chodil do nevěstinců a kupoval si drahé pornografické časopisy. Zastával nanejvýš záviděníhodnou a dobře placenou pozici ve státních službách. Až do samého konce zůstal loajálním členem pražské německé c. k. elity a při jeho spisovatelském úsilí jej podporovala mocná literární klika.

Zde je několik zavedených mýtů o Kafkovi: - Kafka byl archetypem génia zneuznaného ve své době. - Kafka byl osamělý. - Kafku deptalo jeho úmorné zaměstnání a snažil se vybojovat si co nejvíce času na psaní. - Kafku trýznil strach ze sexu. - Kafka byl neuvěřitelně čestný ve věcech svých citů k ženám – až příliš čestný. - Kafka měl panovačného otce, který neměl pochopení pro potřeby svého syna. - Kafkův styl je tajemný a nesrozumitelný. - Kafka nás zavádí do nepochopitelně bizarních světů. James Hawes se snaží odhalit podstatu těchto mýtů a strhnout zdi, které kolem Franze Kafky vystavěly celé generace dveřníků – vědců, životopisců a turistických průvodců. Vrací nám tak skutečného člověka a skutečný význam jeho skvostného díla.