Profesor ekonomie a znalec ekonomiky afrických zemí Paul Collier nabízí ve své aktuální knize převratný pohled na problém světové chudoby a její řešení. Podle Colliera je většina tzv. „rozvojových zemí“ dnes fakticky na vzestupu a náleží do globální ekonomiky. Zhruba miliarda lidí v asi padesátce nejchudších zemí však zůstává tímto pozitivním vývojem naprosto nedotčena. Tím, co těmto zemím brání v rozvoji, jsou „pasti“ různého druhu („past ozbrojeného konfliktu“, „past špatné vlády v malé zemi“ atd.), jejichž vinou dochází k trvalé stagnaci, nebo dokonce k propadu. Právě identifikace těchto pastí a možné cesty k jejich odstranění tvoří jádro knihy.

Collier přitom zkoumá problém chudoby na základě přesných ekonomických analýz a dat. Konvenční pomoc nejchudším zemím se podle něj často míjí účinkem, protože bývá krátkozrace vedena emocemi bez hlubšího prozkoumání možných negativních efektů, a tedy i bez možnosti jim zamezit. Collier proto předkládá zcela novou strategii k odstranění stávajících „pastí“, zahrnující aktivity v právní, ekonomické, v krajní podobě i vojenské oblasti.