Hasso von Manteuffel patřil k nejnadanějším tankovým velitelům. V rámci Rommelovy 7. tankové divize působil na východní i západní frontě. Zaznamenal řadu úspěchů a dostal se až k branám Moskvy. Poté byl odvelen na africkou frontu a po návratu pověřen velením 7. tankové divize. Jeho muži byli nasazováni na těch nejobtížnějších úsecích a von Manteuffel prokázal, že jeho severoafrické úspěchy nebyly náhodné. Hitler jej osobně pověřil velením divize „Großdeutschland“. Jako 50. německý voják obdržel meče k Rytířskému kříži a do ardenské operace nastupoval jako nejmladší armádní velitel.