Tým vyšetřovatelů z kriminalistické laboratoře v Miami Dade je přivolán k tělu mladé ženy, vyplavenému na břeh mangrovového ostrůvku ve Floridské zátoce. Poručík Horatio Caine a jeho lidé brzy určí pravděpodobnou vražednou zbraň - takzvanou žraločí střelu, používanou jednak na obranu proti žralokům, ale pravděpodobně také vojenským námořnictvem v rámci tajného programu proti nepřátelským potápěčům. Neuniknou jim ani otisky zvířecích zubů na noze oběti. Během pitvy však doktorka Alexx Woodsová konstatuje smrt utonutím – stále tedy není jasné, zda skutečným vrahem je vůbec člověk. Následný nález dalšího zohaveného těla ale potvrzuje nejhorší obavy – ve vodách u pobřeží Miami řádí nebezpečný sériový vrah, „mořský muž“. Své oběti napadá při plavání či potápění a stahuje je pod vodu, kde se sám zřejmě cítí, jako doma. Každá jeho vražda je pečlivě připravená a velmi brutální. Podaří se Horatiovu týmu je co nejrychleji dát dohromady střípky informací a získané stopy, aby vraha dopadli dříve, než se znovu ponoří .... Román se stal předlohou pro episodu z cyklu Kriminálka Miami.