Kniha zábavnou komiksovou formou představuje posledního žijícího klasika strukturalismu a strukturální antropologie. Krátce před druhou světovou válkou se Claude Lévi-Strauss seznámil s lingvistou ruského původu Romanem Jacobsenem a pod jeho vlivem přenesl strukturalistický pohled na jazykové systémy na studium společenských vztahů, jež se také vyjadřují jazykem a chápou často v opozicích (muž–žena, rodič–dítě). Protože za hlavní úkol antropologie pokládal studium nevědomých (neuvědomovaných) kulturních struktur různých společností jako protikladu ke strukturám přírodním, věnoval se zejména strukturám příbuzenství a roli zákazu incestu, strukturám mýtů a vyprávění a vůbec „myšlení přírodních národů“.