Závěrečný díl úspěšné trilogie (Východ slunce, Vášně a sláva) v němž znovu ožívá století Krále Slunce, znovu se rozehrávají složité vztahy mezi hlavními postavami příběhu. Znovu před očima vyvstanou Ludvík XIV., královna Marie Terezie, jejich syn Ludvík, madame de Montespan, vdova Scarronová, Moliér a mnoho dalších postav. Ludvík stárne a čtenáři přímo před očima se mění ze zralého silného zdravého muže v slabého nemocného starce, za nějž jistou výkonnou moc převezmou jiní – a on jim s postupujícím věkem přestává bránit – ale který přes všechny nemoci přežívá většinu svých blízkých. Nakonec umírá v paláci plném lidí, a přece opuštěn.