Nemecký profesor práva a spisovateľ Bernhard Schlink, autor svetového bestselleru Predčítač, sa aj vo svojom novom románe zameriava na napínavú konfrontáciu minulosti a prítomnosti. Vychádza z Homérovej Odysey, v ktorej nachádza modely správania dnešných ľudí v extrémnych situáciách Európy 20. storočia. Rozprávač Návratu, právnik Peter Debauer, zažíva odyseovské blúdenie a zároveň dramaticky hľadá svoju identitu.

Román je plný dramatických zauzlení i rozuzlení a zároveň ponúka akúsi "románovú" encyklopédiu o charaktere našej doby a ľudí v nej.