Řeky vyprávějí příběhy. Často se týkají jen jednotlivců, někdy ale celých kultur. Řeka je víc než pouhá vodní cesta, malá část ze 40 000 km2 sladkovodních ploch na Zemi. Tak jako lidé, i řeka se rodí - a zdroje jsou různé. Ganga vytéká z ledovce, zdrojnicí Volhy jsou bažiny. Řeka má někdy svůj počátek ve velkém jezeru jako v případě Řeky svatého Vavřince, nebo v malém, což je zase případ jezera Itasca, z něhož vytéká Mississippi. Prameny Pádu a Mekongu vytékají z horských skalisk, zatímco vody Temže prosakují ze země. I to je důvodem, proč za časů Hérodota byly prameny Nilu záhadou, která se musela rozřešit za každou cenu. Řeka je magnetem pro všechny formy života, ale stejně tak může tvořit hranici. Řeky znamenají kinetickou energii a díky svému sklonu také potenciální energii těsně před vodopádem. Pro jejich energii, fyzikální i duchovní, se řeky staly lidským nástrojem;člověk je vždy ovládal a využíval v průběhu staletí při rozvoji civilizace. Tato kniha představuje čtenáři nejkrásnější fotografie, nejzajímavější příběhy a historické dokumenty, které jej strhnou natolik, aby se na stránkách knihy vydal po cestách pětadvaceti největších či nejznámějších světových vodních toků.