Zatímco většina evropských zemí se probouzí z náboženského tmářství, Španělsko úpí v izolaci pod slabošským králem Carlosem II. a jeho ošklivou manželkou. Země setrvává v kleštích církve a neúprosné inkvizice. Svědomitě jí slouží i Lorenzo, mladý horlivý mnich. V temné dobové atmosféře tvoří svá vrcholná díla uznávaný dvorní malíř Francisco Goya. Portrétuje půvabnou mladičkou Ines, dceru bohatého madridského obchodníka, a jeho nedokončený obraz upoutá Lorenzovu pozornost. Mladý inkvizitor nemůže tušit, že v tu chvíli se jeho osud radikálně obrací. Lorenzo, vtažen do víru nečekaných událostí, začne hájit dívku nespravedlivě obviněnou z kacířství a ocitá se ve vnitřním sváru. Neustane v pomoci, ani když je Ines uvržena do vězení. Může vůbec v ponurých zdech žaláře ze těchto krutých podmínek vykvést láska mezi kacířkou a inkvizitorem? Anebo je to jen přízrak, který zmizí?