V dobrodružném a napínavém příběhu Williama Conrada uplatnil francouzský prozaik Pierre Boullle své bohaté zkušenosti autora válečných špionážních románů. Osud hlavního hrdiny je nejen úzce spjat s válečnými událostmi, ale také je - a to nikoliv zanedbatelným způsobem - aktivně ovlivňuje. Svět anglické aristokracie a špiček britské politiky se v knize stává střídmě nasvícenou scénou, v jejích temných zákoutích se tak daří skrytým a složitým kombinačním hrám tajných služeb.