Válka mezi Štěpánem a Matyldou vtrhla do Worcestru a z obyvatel města se stali uprchlíci, z nichž někteří záhadně mizí. V šestém pokračování Cadfaelových příběhů, se mnich začíná zajímat o osudy zmizelých utečenců, najde jednoho z nich, stejně jako tajemného potlučeného mnicha a v potoce mladou mrtvou dívku. Setkává se i s tajemným cizincem, který je mu povědomý a který hraje hlavní roli ve smrtelné nebezpečné hře. Cadfael však nepřestává pátrat po vrahovi panny v ledu. 6. díl ze souboru historických detektivek, jejichž hlavním hrdinou je benediktinský mnich bratr Cadfael.