Jeden z nejvydávanějších a nejúspěšnějších současných českých autorů literatury faktu zve čtenáře k několika poutavým příběhům z české historie, které prosluly svou krutostí. Ať už je to tragický konec kněžny Ludmily a jejího vnuka Václava, komplikované a často až drasticky kruté vztahy tří bratrů Boleslava III., Jaromíra a Oldřicha a jejich panování na trůnu českých knížat, neblahé povahové rysy krále Václava IV. a jeho spor s pražským arcibiskupem Janem z Jenštejna, který se stal osudným Janu Nepomuckému. Životní příběh proslulého kata Jany Mydláře a jednoho z jeho potomků odkrývá tvrdý i drastický pohled do středověkých mučíren, způsobů výslechů a také na popraviště, kde ožívají mnohé z dávno již zapomenutých příběhů, uchovaných pouze na stránkách černých neboli smolných knih a starých kronik.