Cestou domů z církevní konference naboural do vozu Dona Pipera tahač s návěsem a celý jej zdemoloval. Podle lékařů byl Don na místě mrtev. Zatímco jeho tělo leželo ve vraku auta bez známek života, nahlédl Don Piper do milosrdného nebe a byl ohromen jeho krásou a hudbou. Za devadesát minut po nehodě, právě ve chvíli, kdy se za něj modlil jiný pastor, se Piper zázrakem probral zpět k životu na Zemi a nevýslovná nebeská blaženost zůstala jen vzpomínkou. Jeho víra v Boha byla v průběhu nejistého a vyčerpávajícího uzdravování těžce zkoušena.

O příběh, který mu tolik změnil život, se (ve spolupráci se zkušeným publicistou Cecilem Murpheyem) podělil ve své knize, o jejímž úspěchu svědčí již 57. dotisk a 3 a půl milionu výtisků prodaných v USA.