Kniha sociologa F. Lenoira chronologicky mapuje setkávání západní civilizace s buddhismem, a to od starověku až po současnost. Lenoir se zabývá nejrůznějšími dezinterpretacemi Buddhova učení, k nimž v odlišném kulturním prostředí nutně docházelo – a dochází –, a boří mýty spojené s tímto procesem. Autor se rovněž pokouší odpovědět na otázku, proč se právě buddhismus těší v současnosti na Západě tak veliké oblibě a proč počet jeho příznivců neustále stoupá. Kniha obsahuje slovníček hlavních pojmů buddhismu, kompletní bibliografii a jmenný rejstřík.