Siervu Maríu v deň jej dvanástych narodenín pohryzie besný pes. Dievča útok prežije, no obvinia ho z posadnutosti diablom. A cirkev má na všetky známe i neznáme choroby iba jediný liek - exorcizmus. V Kláštore svätej Kláry však Sierva María namiesto vyháňania diabla zažije niečo celkom iné - tridsaťšesťročný kňaz v nej namiesto obávaného satanáša nájde lásku. No podľa Márqueza je aj láska istým druhom šialenstva a to sa zvyčajne trestá smrťou.