Jedinečná encyklopédia najslávnejších a najzaujímavejších sôch, pamätníkov, chrámov, mostov a pradávnych miest

História divov sveta, ktoré vytvoril človek, je v podstate príbehom ľudského pokolenia. Stavby, ktoré vyrážajú dych, predstavujú nielen materiálne výdobytky, ale prezrádzajú aj sny a ambície ľudí. Príbeh ľudských výtvorov zahŕňa aj pragmatickejšie politické a ekonomické požiadavky a v neposlednom rade i vývoj a zdokonaľovanie stavebnej technológie a techniky.

Pri premenách stavebnej kultúry však hrá dôležitú úlohu aj náboženstvo. Mnohé pozoruhodné architektonické pamiatky sa často nespájajú so stavebnou inováciou či s praktickou úlohou poskytnúť ľuďom prístrešok alebo bezpečie. Čelia skôr poetickejšej výzve uctiť si bohov a odolať smrti. Ba niektoré z nich – napríklad chrámový komplex Karnak pri Luxore v Egypte – akoby dávali odpoveď na otázky, ktoré odjakživa znepokojovali ľudí na celom svete: Môže niekto prežiť smrť? Môžu živí komunikovať s mŕtvymi? Dokážu mŕtvi zakročiť v prospech živých? Jestvuje vôbec prevtelenie či dokonca vzkriesenie?

Pri čítaní tejto publikácie sa vydáte na cestu po celej zemeguli, no nielen svetom dnešným, ale aj tým minulým, lebo korene mnohých opisovaných divov siahajú do dávnych čias. Ide o putovanie, na aké sa len ťažko dá podujať v skutočnosti, keďže svet nadobúda čoraz nepriateľskejšiu a pominuteľnejšiu podobu a mnohé lokality sú prakticky nedostupné. To dáva knihe ďalší nezanedbateľný rozmer. Nielenže prenikavo a podrobne stavia na obdiv pamiatky, ktoré dnes sotva možno navštíviť, ale dokumentuje aj také, ktorých už viac niet. V tom zmysle výrazne prispieva k zachovaniu pamäti.

Predslov napísal Dan Cruickshank.

Z anglického originálu preložil Juraj Žáry.