Na jaře 1998 vedl vietnamský zenový mistr a mírový aktivista Thich Nhat Hanh v Burlingtonu ve státě Vermontu jedenadvacetidenní soustředění o dýchání s plným vědomím. Každodenního programu, jenž se skládal z meditací v sedě, v chůzi, jídla v tichosti, diskusí a promluv Thiche Nhat Hanha, se účastnilo čtyři sta lidí z celého světa, z nichž někteří byli již celkem znalí buddhistického učení a praxe; pro mnohé to však bylo jejich úplně první buddhistické soustředění. Díky společné praxi plného vědomí a naslouchání přednáškám Thiche Nhat Hanha byli tito lidé přeneseni z každodennosti do místa hlubokého klidu a objevili mnoho nového o životě.

Tato kniha záměrně zachovává tón a styl meditačního soustředění, včetně zvuků zvonů, přestávek k meditaci a sezení pro otázky a odpovědi. Atmosféra soustředění je tak zprostředkována čtenářům, kteří se zrovna tak dlouhého hromadného sezení účastnit nemohou. Kniha je ale i oblíbeným společníkem na různé transformační, relaxační a meditační pobyty.