Tradice církevního života se v jednotlivých zemích a později i světadílech utvářely už od dobyapoštolské. Některé přetrvaly staletí, jiné zanikly, přestože mnohdy uchovávaly vzácné hodnoty.Právě jimi se ve své nové knize zabývá významný současný teolog a církevní historikHubert Wolf. Ve svém díle „sestupuje do krypty“, do hlubin církevních archivů a vynášína světlo doklady o životě církve, v nejednom případě skryté i očím historiků. Objevujei formy, které by mohly sloužit jako alternativní modely pro současnou církev. Zejména druhývatikánský koncil je autorovi důkazem, že i římská církev umí osvěžit paměť a tvořivě navázatna tradice neprávem opomíjené. Na základě archivního materiálu připomíná Wolf dobu,kdy papežové bývali součástí funkčních grémií, biskupové byli voleni, kdy slovo laiků mělosvou váhu a ženám byly svěřovány významné funkce. Na deseti příkladech z různých obdobídějin křesťanství od středověku po současnost ukazuje, že katolictví bylo vždy schopné sevyvíjet. Připomíná i skutečnost, že katolická církev, její existenciální proud s mnoha vedlejšímirameny, byla římským centralismem svedena do jednoho řečiště teprve v 19. století. Závěrečnoukapitolu věnuje autor papeži Františkovi.