Autorstvo diela, ktoré je druhou najčítanejšou knihou svetovej literatúry, sa pripisuje nemeckému augustiniánskemu mníchovi Tomášovi Kempenskému a vychádza v novej grafickej úprave už v 12. vydaní. Po prvý raz vyšlo ako anonym okolo roku 1418 a z latinčiny bolo preložené do mnohých jazykov. Odhaduje sa, že v súčasnosti jestvuje vyše tritisíc vydaní Nasledovania Krista, pričom tisíc z nich sa nachádza v Britskom múzeu v Londýne.

Kniha bola dlho považovaná za najdôležitejší návod na nasledovanie života Ježiša Krista, ktorého téma je v kresťanstve prítomná vo viacerých rovinách od jeho počiatkov. Uznanie si dielo vyslúžilo nielen u katolíkov, ale aj u protestantov, pričom ovplyvnilo tak svätcov, ako aj filozofov, spisovateľov, politikov či vedcov.