Thuvia, krásná dcera jeddaka Ptatrhu, je unesena. Podezření padá na Carthorise, syna Dejah Thoris a Johna Cartera, kteří neochvějně věří v jeho nevinu. Ukazuje se však, že původcem všeho zla je princ Astok z Dusaru, města rudých Mar'tanů, jež zradilo přátelský svazek tří velkých národů - Helia, Ptarthu a Kaolu. Carthoris se navzdory nejrůznějším intrikám vydává po stopě milované ženy. Na své pouti se střetává s mnohými překážkami a odhaluje další netušená tajemství starobylého Barsoomu..